Япония быстро завладела инициативой в начале матча и стала раз за разом подходить к воротам Буффона. По истечении 15 минут сборная Японии стала создавать моменты один за другим, а на 21 минуте футболисты из страны восходящего солнца заработали пенальти. Кейсуке Хонда уверенно пробил с точки (1:0). Открыв счет номинальные гости не стали отдавать мяч и отходить в оборону, а наоборот еще больше прибавили в атаке. После одной из позиционных атак, над штрафной итальянцев была "повешена невысокая свеча", которую Синдзи Кагава замкнул ударом слета (2:0).
После двух пропущенных мячей подопечные Чезаре Пранделли стали просыпаться и отодвинули игру от своих ворот. На 41 минуте после розыгрыша углового, Даниэле Де Росси головой замкнул подачу от Андреа Пирло (2:1). По прошествии 5 минут игры во втором тайме Италия сначала сравняла счет, автоголом отметился Утида Ацуто (2:2), а через две минуты и вовсе вышла вперед, Марио Балотелли четко реализовал пенальти (3:2).
Однако подопечные Альберто Дзаккерони не думали сдаваться и продалжали идти вперед. Удача не заставила себя долго ждать. После подачи со штрафного, Синдзи Окадзаки головой пробил мимо Буффона и сравнял счет (3:3). Сравняв счет Япония ринулась вперед и в одной из атак могла вновь выйти вперед, но мяч сначала угодил в штангу а после добивания попал в перекладину.
На 86 минуте Италия провела быструю контратаку в результате которой, вышедший на замену Себастьян Джовинко принес победу сборной Италии.
Благодаря этой волевой победе итальянцы гарантировали себе место в полуфинале.
